Partir en Thaïlande
 

Infos pratiques sur le pays

Nord ou sud ?

Sur les forums de voyageurs on trouve un certain snobisme selon lequel les touristes visitant le nord du pays sont des « bons touristes » qui privilégient l'approche culturelle alors que les touristes se contentant de faire du balnéaire dans le sud sont superficiels et passent complètement à côté de l'âme du pays.

Pourtant on peut visiter le nord en parfait blaireau superficiel et on peut dans le sud faire de belles rencontres authentiques avec des Thaïlandais. Tout dépend de votre personnalité, et non du lieu comme ces forumeurs le pensent.

Si vous avez envie de ne faire que du balnéaire en Thaïlande, ignorez simplement ces snobinards qui racontent un peu n'importe quoi et profitez pleinement des plages et îles du pays.

Météo

Comme vous l'avez déjà certainement vu sur une carte, la Thaïlande s'étend verticalement quelque part entre le Tropique du Cancer et l'Équateur. Pour le sud‑ouest, côté Mer d'Andaman, la saison des pluies est censée durer de mi‑mai à fin octobre voire mi‑novembre environ. Mais ces périodes ne sont données qu'à titre indicatif. Avec la météo il est difficle d'être plus précis. Alors à quel temps faut-il s'attendre pendant la saison des pluies du côté de la Mer d'Andaman ?

Je suis parti trois fois en octobre donc je peux juste vous faire part de mon expérience pendant cette période à trois reprises. Il pleuvait parfois vers 17 h, entre cinq minutes et un quart d'heure puis le grand soleil revenait. Une ou deux fois la pluie a duré plus d'une heure. Il pleuvait aussi plus souvent très fort en plein milieu de la nuit, ce qui n'est pas un problème du tout. Par contre en 2016 et en 2017, d'après les webcams et les témoignages, les mois d'octobre et novembre ont été assez pluvieux. Je suis aussi parti trois fois de fin avril à début mai. Il faisait vraiment très chaud et il y avait très peu de pluie. Le rythme des saisons est un peu différent du côté Golfe de Thaïlande et je n'ai pas assez de recul, n'y ayant passé que trois nuits. Alors que fin octobre est censée être une très mauvaise période pour cette zone, j'avais eu en 2014 le même genre de météo que du côté ouest. En 2022 je suis parti de mi-octobre à début novembre en zone Andaman et j'ai retrouvé la météo de 2013 et 2014. Mais des voyageurs ont raconté qu'en novembre après moi ils ont subi des jours et des jours de pluie, alors que novembre est censé être bien dans cette zone. Donc avec le dérèglement climatique la zone Andaman en octobre-novembre c'est un peu le loto.

Il existe des dizaines de webcams qui permettent de vous rendre compte de la météo du moment donc vous en trouverez peut‑être une dans la zone géographique qui vous intéresse. Quelques webcams sont listées sur cette page.

Ci-dessous quatre exemples de météo en octobre, côté Mer d'Andaman et côté Golfe de Thaïlande.

Décalage horaire

Le décalage avec la France est de + 6 h en heure d'hiver et de + 5 h en heure d'été.

Exemption de visa

Depuis le 15 juillet 2024 les ressortissants de plusieurs pays (parmi lesquels la Belgique, le Canada, la France, le Liechtenstein, le Luxembourg, Monaco et la Suisse) bénéficient d'une exemption de visa de 60 jours au lieu de 30 jours précédemment. Cependant la validité de votre passeport doit théoriquement être d'au moins six mois après la date d'entrée dans le pays. Les jours d'entrée et de sortie sont inclus, donc si vous arrivez à 22 h et que vous quittez le pays à 5 h du matin cela vous fait déjà deux jours sur les 60 jours autorisés, donc calculez bien votre séjour. Sans visa vous devez posséder un billet d'avion de sortie du territoire thaïlandais dans les 60 jours, donc la compagnie aérienne vous demandera très certainement ce billet d'avion de retour ou de continuation pour vous laisser embarquer au vol aller. Il semblerait que pour les entrées par voie terrestre une simple preuve nominative (billet de bus, billet de train) soit tolérée mais les informations diffèrent sur les différents sites officiels. MAJ janvier 2025 : le formulaire d'entrée sous forme papier TM6 qui avait été supprimé sera maintenant sous forme électronique en ligne à partir du 1er mai 2025. Cette formalité sera gratuite.

Vous devez avoir en permanence sur vous votre passeport, et non une photocopie ou une photo. Une carte d'identité ne suffit pas.

MAJ 2023 : d'abord prévue pour 2022, puis juin 2023, c'est à partir de septembre 2023 qu'une taxe d'entrée dans le Royaume de 300 bahts devrait être instaurée. Cette taxe pourrait être directement incluse dans tout billet d'avion à destination de la Thaïlande mais les compagnies aériennes rechignent. Donc tout est en stand-by et peut-être l'idée de taxe sera finalement abandonnée. MAJ 2024 : cette taxe touristique est définitivement abandonnée car les compagnies aériennes n'étaient pas du tout d'accord de faire tout le travail de perception de cette taxe.

tampons du service d'immigration

Vaccins

Aucun vaccin n'est obligatoire, à vous de consulter votre médecin pour des conseils personnalisés. On ne prend pas de conseils médicaux sur les réseaux sociaux. Pour information, à titre personnel j'ai fait pour les pays d'Asie les vaccins contre la typhoïde et l'hépatite A car je voyage plutôt en mode routard. Ce sont des vaccins « de voyageur » donc non remboursés. Sous les tropiques la moindre piqûre ou écorchure peut très vite s'infecter. En pharmacie sur place vous pouvez acheter sans ordonnance une pommade antibiotique. Appliquez-la sur les boutons ou petites plaies, ce qui devrait vous éviter d'avoir à prende en plus des antibiotiques par voie orale. N'hésitez cependant pas à consulter un médecin en cas de doute, ça vous coûtera très peu cher.

Plus d'informations ici et ici.

deux pommades antibiotiques

Parler anglais

Si vous partez en mode routard il est fortement recommandé que vous parliez un minimum d'anglais car le français ne vous servira strictement à rien sur place. Ne faites cependant pas de phrases très élaborées en anglais car vous ne seriez pas compris. Par contre faites l'effort d'aprendre juste quelques petits mots en thaï, du genre « bonjour », « s'il vous plait », « merci », etc. et vous verrez que c'est un petit plus dans le contact avec les Thaïlandais.

Argent

La devise locale est le baht. Le taux de change est beaucoup moins favorable depuis quelques années et il n'est plus possible d'obtenir 40 bahts ou plus pour 1 €, mais au mieux 37 bahts. Grâce à l'outil ci‑dessous vous pouvez connaître le taux exact du jour. Pour les CHF cliquez sur « More ».

Vous changerez vos euros une fois sur place et vous pourrez rechanger les bahts en trop avant de quitter la Thaïlande. Les euros que vous emporterez doivent être en bon état sinon vous pourriez essuyer quelques refus des bureaux de change. Certains changeurs affichent un taux différent selon la valeur des billets. Dans ce cas il y a un taux pour les coupures jusqu'à 50 € et un autre taux pour les coupures de 100 à 500 €. Parfois les coupures de 50 € ont un taux intermédiaire. Il vaut mieux changer au fur et à mesure des besoins car 100 € par exemple représentent un très gros volume de billets en bahts. Le SuperRich vert (celui du widget ci-dessus) est parmi les changeurs proposant le meilleur taux.

En théorie, en exemption de visa, un individu seul est censé pouvoir justifier de posséder l'équivalent de 10 000 bahts (environ 270 €) pour son séjour et une famille l'équivalent de 20 000 bahts (environ 525 €). Ça n'est jamais vérifié mais au besoin vous disposez de votre carte bancaire et de l'accès en ligne à votre compte bancaire. Il n'est pas très clair si ça doit impérativement être en cash mais de toute façon il est mieux d'emporter du cash pour changer sur place et avoir 275 € en espèces sur soi n'est pas un réel problème.

exchange bahts

À part dans certaines petites îles, vous trouverez très facilement des guichets de change car il y en a partout, ouverts très tard, c'est vraiment très pratique. Vous aurez besoin de votre passeport pour changer des devises.

bureau de change bureau de change

Si vous ne souhaitez pas emporter des espèces à changer, vous pourrez retirer des baths dans les ATM (distributeurs automatiques) mais vous aurez d'une part une taxe fixe (220 bahts) et d'autre part un pourcentage prélevé par votre banque. De plus, le taux de change peut être moins bon. Il est donc plus judicieux de faire de gros retraits. Là encore, dans certaines petites îles isolées vous ne trouverez pas d'ATM.

La Thaïlande privilégie le cash. Il sera parfois possible de payer par carte bancaire, mais le commerçant ajoutera souvent 3 % au total, pour couvrir ses frais.

Lisez aussi ceci et ceci.

Exemples de prix

Les prix indiqués concernent Bangkok et le sud du pays. Les prix peuvent être plus bas dans le nord.

- chambre double, sdb, WC, Wi-Fi basse saison : 600 bahts / haute saison : 900 bahts ;
- bière locale dans un bar : 80 ou 90 bahts ;
- bouteille d'eau 1,5 l : 14 bahts mais le double à Koh Phi Phi ;
- banana pancake : 50 bahts ;
- ferry Phuket-Koh Phi Phi avec pick-up à l'hôtel : de 450 à 600 bahts ;
- plat local (cantine de rue, food court) : entre 40 bahts et 80 bahts.

food court à Phuket Town cantine de rue à Ao Nang

Trois services pas chers en Thaïlande

Beaucoup d'adptes des tatouages profitent de leur voyage en Thaïlande pour se faire tatouer à des tarifs bien inférieurs aux tarifs européens. Ne vous faites pas tatouer l'image du Bouddha. Vous pouvez aussi vous faire réaliser un costume ou une robe pour un prix très intéressant. Les filles peuvent par exemple faire réaliser une copie de robe de soirée d'après quelques bonnes photos. Enfin, vous trouverez partout des blanchisseries qui laveront votre linge au poids pour un prix dérisoire.

Massages

Parmi les services pas chers il y a aussi bien évidemment les massages. Un massage d'une heure vous coûtera généralement entre 300 et 400 bahts, et je pense qu'il est même possible de trouver encore moins cher dans certaines localités.

massage sous une hutte

Prix d'entrée et taxes

En Thaïlande quand l'entrée d'un lieu est payante, le plus souvent il y a un tarif pour les Thaïlandais et un tarif pour les étrangers. C'est tout ce qu'il y a de plus officiel, même si ça peut être perçu comme injuste, d'autant plus que la différence est énorme.

Pour accéder à certaines zone naturelles et à certaines îles vous devrez vous acquitter d'une taxe Parc National. Celle-ci s'ajoute au prix de votre course en bateau collectif ou privatisé, ou au prix de votre excursion. Là encore la double tarification est appliquée.

taxe Parc National

Repas

La cuisine thaïlandaise est tout simplement délicieuse. Je n'ai que faire des restaurant gastronomiques pour touristes car mon immense plaisir est de manger dans de petites cantines. Si vous mangez dans des endroits surtout fréquentés par la population locale, certains plats peuvent être vraiment très épicés. Si vous préférez moins épicé, demandez « ao mai phet » (prononcez « ao maille pète »).

Dans une cantine de rue la petite bouteille d'eau à sept baths vous sera vendue 10 bahts. Dans un petit restaurant elle vous sera vendue entre 15 et 30 bahts. Dans certains restaurants et bars (comme les rooftop bars) le service et la TVA viendront s'ajouter aux prix affichés sur la carte.

dans un food court à Ao Nang dans un petit restaurant à Rai Leh

Eau

Il n'est pas du tout recommandé de boire l'eau du robinet mais on peut se laver les dents avec. Par contre aucun problème pour les glaçons et la glace pilée car les glaçons sont fabriqués industriellement. Ces glaçons cylindriques ont un trou au milieu.

Électricité

Le courant est en 220 V et les fiches électriques françaises sont compatibles avec les prises murales. Quelques astuces à lire dans cette autre rubrique.

Moustiques

Il faut prévoir de se protéger des moustiques, vecteurs de maladies. Vous trouverez quelques conseils dans une autre rubrique.

Hébergement

Une rubrique entière est consacrée à ce sujet.

L'hergement le moins cher est l'hostel, qui est ni plus ni moins qu'une auberge de jeunesse. Vous payez pour un lit dans un dortoir. Parfois certains dortoirs peuvent être réservés aux filles. Certains hostels proposent quand même des chambres individuelles, mais généralement avec salle de bain commune. Un lit dans un dortoir coûte dans les 200 à 250 bahts.

Attention : dans les chambres d'hôtel premier prix il peut y avoir des chambres sans fenêtre, fréquentes en Asie, donc lisez bien le descriptif et regardez bien les photos de chaque chambre. Bon courage cependant, car ni les photos ni les descriptifs des chambres sur les sites de réservation ne permettent d'être sûr de la présence d'une fenêtre ou d'une salle de bain privative. Même si vous voyagez en mode économique, mettez quelques dizaines de bahts de plus et optez pour une chambre avec fenêtre, même si la vue n'a rien d'extraordinaire.

Même dans les premiers prix certaines guesthouses vous offrent une petite bouteille d'eau à l'arrivée ou par jour et parfois vous avez en plus dans votre chambre une bouilloire avec des sachets de boissons chaudes.

Les hôtels pratiquent généralement plusieurs niveaux de prix, par exemple : basse saison, haute saison et très haute saison. Entre le tarif basse saison et haute saison il y a généralement 50 % d'augmentation. La basse saison commence le 1er mai et se termine le 31 octobre. Certains hôtels baissent les prix plus tôt, vers le 20 avril. Si vous partez en juillet ou août, vérifiez si l'hôtel repasse en tarif haute saison.

Certains hôtels ont cette pénible pratique de demander une caution, soit pour la perte de la clé (entre 200 et 500 bahts), soit pour la chambre (environ 1000 bahts). Caution restituée lors du check-out.

Ne faites pas confiance au coffre-fort électronique que vous trouverez peut-être dans votre chambre. Si vous faites une petite recherche sur Youtube vous vous rendrez compte à quel point il est facile d'ouvrir ce type de coffre. Dans certains hôtels vous avez un coffre où vous pouvez mettre votre propre cadenas. Enfin, certains hôtels ont un coffre à la réception.

En Thaïlande, pour pouvoir louer un appartement ou une villa pour moins de 30 jours, le propriétaire peut être dispensé de licence hôtelière sous certaines conditions. Il doit néanmoins être enregistré auprès du Ministère du Tourisme, après inspection. Pour les condominums, il est strictement interdit de louer pour une durée inférieure à 30 jours. Ceci en vertu de l'Hotel Act et du Condominium Act. Il y a eu plusieurs descentes de police dans des condominiums à Bangkok et les locataires se sont retrouvés à la rue. Ce n'est possible de louer un appartement dans un condo pour moins de 30 jours que s'il s'agit d'un condominium intégralement dédié aux services hôteliers. Donc si vous louez une maison ou une villa par exemple par AirBnB, soyez très vigilants car vous n'avez aucun moyen de savoir si votre propriétaire est en règle et vous déclarera donc à l'Immigration..


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Toilettes

Comme souvent en Asie, vous allez découvrir dans les toilettes la fameuse douchette utilisée pour se nettoyer. Les Thaïlandais se nettoient avec la douchette et se sèchent avec le papier toilette, qu'ils jettent dans la poubelle. Vous verrez donc très souvent une affichette vous demandant de ne pas jeter le papier dans les toilettes. La canalisation des toilettes thaïlandaises est en effet beaucoup plus étroite que nos canalisations occidentales et risque de se boucher.

Si vous souhaitez utiliser le papier toilette de façon habituelle sans la douchette, le papier que vous trouverez sera au mieux du double épaisseur donc il se délite assez bien. Si vous utilisez beaucoup de papier, tirez la chasse entre chaque jet de papier et vous ne boucherez pas la canalisation.

douchette affichette papier toilette

Téléphonie mobile

Si vous souhaitez utiliser votre ligne française en itinérance la couverture 3G et 4G est très bonne, un peu moins en 5G. Par contre pensez à désactiver les données sinon la facture sera salée à votre retour (sauf si vous être chez Free Mobile, qui offre la data à l'étranger). Vous pouvez aussi acheter une carte SIM locale prépayée pour appeler les hôtels, les taxis ou minivans que vous avez réservés, ou au besoin la Tourist Police. Si les numéros de vos contacts français sont mémorisés au format international +33 6 XX XX XX XX vous pouvez les appeler comme d'habitude, sinon il faut faire 001 33 6 XX XX XX XX. Taper + est la même chose que 001. Si vous allez souvent à l'étranger, mémorisez vos contacts au format international. Mais chaque opérateur propose aussi son propre indicatif. Certains opérateurs vous proposent de choisir, appel par appel, une qualité sonore moins bonne mais encore moins chère avec un autre indicatif (option apparemment réservée aux cartes Tourist). Demandez en achetant votre carte SIM. Les cartes SIM ont maintenant des pré-découpes pour être transformées en micro SIM ou en nano SIM. Il est fréquent que des opérateurs distribuent des cartes gratuites à l'aéroport, qui contiennent juste une ou deux minutes d'appel, mais leur recharge coûte plus cher qu'une carte SIM achetée.

À l'aéroport de Suvarnabhumi les boutiques de téléphonie ne proposent que des offres spécifiquement destinées aux touristes, avec beaucoup de data et pas ou très peu d'appels vocaux, au mieux environ 10 minutes d'appels vers la France (à moins que vous ne sachiez utiliser le code spécial pour avoir un appel moins cher mais de moins bonne qualité). Le problème est que les formules les moins chères (dans les 600 bahts) sont pour 15 jours seulement. Il faut obligatoirement faire une recharge, même minime, pour bénéficier d'un mois de validité.

Les offres téléphoniques sont assez compliquées en Thaïlande, car chaque opérateur vous propose des tas de forfaits, composés en fait d'une multitude de top-ups qui s'épuisent l'un après l'autre (d'où certains SMS qui peuvent vous inquiéter car disant que vous terminez bientôt un top-up). Un des élements de ces top-ups est la vitesse de connexion. À vous de voir si vous avez vraiment besoin d'une connexion hyper rapide pour la data.

Vous pourrez trouver dans les 7-Eleven par exemple une formule True Move à 350 bahts pour un mois d'internet illimité. Si vous voulez de la voix et/ou des SMS/MMS, il vous faudra faire un top-up de 50 ou 100 bahts par exemple. En 2019 j'avais concocté, avec True Move aussi, une formule où j'avais assez de data pour trois semaines et un peu de voix (mais apparemment pas de SMS) pour 220 bahts. Je n'ai pas retrouvé cette possibilité en 2022 (mais je n'ai pas trop cherché). Avant 2024 je n'étais jamais tombé sur une boutique d'opérateur, seulement sur des revendeurs. Certains connaîtront donc plus ou moins bien les différentes options de top-ups. Si vous n'avez besoin que de voix, vous pouvez acheter une carte SIM et faire une recharge de 200 bahts par exemple.

True Move propose théoriquement une formule à 150 bahts avec Internet illimité, mais en mars 2024 j'ai fait deux boutiques officielles et aucune ne pouvait (ou ne voulait ?) me vendre cette formule. Je suis donc allé chez AIS. J'ai payé la carte SIM 50 bahts et pour 200 bahts de top-up j'avais Internet à très haut débit pour 20 Go (je crois) puis à débit plus lent au-delà et je pouvais appeler tous les numéros thaïlandais sans limitation de durée, tout ça pour un mois. J'aurais pu ajouter au besoin un top-up du montant de mon choix pour des appels internationaux.

Ce qui est pénible c'est que l'opérateur, quel qu'il soit, va vous inonder de SMS publicitaires en thaï.

Pour information, les applications de cartographie GPS et celles de traduction n'ont absolument aucun besoin d'un accès Internet si vous téléchargez les cartes et le pack de langue, pour les stocker sur le smartphone. À moins d'être complètement addict aux réseaux sociaux avec le besoin d'être connecté en permancence, vous pouvez vous y connecter régulièrement depuis le Wi-Fi des bars, des restaurants et à l'hôtel.

Mise à jour octobre 2017 : l'enseigne 7-Eleven ne distribue plus l'opérateur AIS mais vous pourrez recharger dans les Family Mart. Mise à jour novembre 2017 : à partir du 15 décembre 2017, d'abord dans les grandes zones touristiques puis progressivement partout, les étrangers sont photographiés à l'achat de la carte SIM (les Thaïlandais, eux, doivent donner leurs empreintes digitales). En pratique le vendeur photographie la page avec photo de votre passeport, qu'il vous faudra donc pour acheter une carte SIM. MAJ 2023 : True Move et DTAC ont fusionné mais jusqu'en 2026 au moins les deux marques existeront sous leur nom. True Move et les 7-Eleven en Thaïlande appartiennent au même groupe, d'où le partenariat pour les cartes SIM et les recharges.

Bandes 2G : GSM 900, GSM 1800 et GSM 1900. Bandes 3G : UMTS 850, UMTS 900 et UMTS 2100. Bandes 4G : LTE 1800, LTE 2100 et LTE 2300. Bandes 5G : 700 MHz, 2600 MHz et 26 GHz.

carte SIM carte SIM

Internet

Vous trouverez du Wi-Fi gratuit pratiquement partout : hôtels, restaurants, bars... Donc depuis un bar sur la plage vous pouvez avec votre smartphone communiquer via les réseaux sociaux, Skype, ou faire de la téléphonie SIP si vous avez un abonnement. Si vous avez besoin d'un PC vous trouverez facilement des cybercafés (clavier qwerty thaïlandais). MAJ octobre 2019 : une nouvelle loi va obliger les établissements offrant le Wi-Fi à stocker les données pendant 90 jours. Il y a donc fort à craindre que des milliers de petits établissements (bars, restaurants, guesthouses) ne puissent financer le matériel nécessaire et cessent donc tout simplement d'offrir le Wi-Fi, pour éviter de lourdes amendes. MAJ novembre 2022 : je ne sais pas si le projet de loi a été abandonné mais tous les établissements, même les plus modestes, continuent à offrir le Wi-Fi.

cybercafé

Tourist Police

La police touristique est assurée par des bénévoles de plusieurs pays parlant bien anglais. En cas de problème il est préférable de s'adresser d'abord à la Tourist Police en appelant le 1155.

MAJ juillet 2022 : Vous pouvez maintenant installer l'appli « I Lert U » de la Tourist Police.

Tourist Police

Numéros d'urgence

Pour toute urgence médicale, il faut appeler le 1669 et pour appeler la police locale il faut appeler le 191. Ces numéros peuvent théoriquement gérer un appel en anglais.

Hymne national

Chaque jour à 8 h et à 18 h retentit l'hymne national. Il est de bon ton de faire comme la population locale et de s'immobiliser debout en silence pendant ces quelques instants.


Déplacements à l'intérieur du pays

- L'AVION. Le moyen le plus rapide est l'avion. Une rubrique entière lui est consacrée sur ce site.

déplacement en avion

- LE TRAIN. Il y a également le train de jour ou de nuit, peu cher (sans cabine couchette) mais très lent. Le train de nuit, par exemple pour Chiang Mai, que certains voyageurs pensent être une expérience authentique de rencontre avec les autochtones, ne présente en fait strictement aucun intérêt car il est presque exclusivement utilisé par des touristes et il n'y a rien à voir puisqu'il fait nuit. Si vous voulez votre propre cabine elle vous coûtera le prix d'un billet d'avion (surtout si vous êtes seul à cause du surcoût) et la climatisation la rendra glaciale. Enfin, vous perdez une soirée à Bangkok. Et si vous optez pour les couchettes moins chères où vous dormez parmi les autres voyageurs, réfléchissez plutôt à dormir à Bangkok dans un dormitory pour 200 bahts et prendre le tout premier vol du matin pour arriver vers 8 h à Chiang Mai. Avec les nombreuses promos des compagnies low cost c'est vraiment une bonne affaire. Il est impossible d'aller jusqu'à Krabi ou Phuket en train car celui-ci s'arrête côté Golfe de Thaïlande et il faut alors prendre un bus ou un minivan. Le site officiel permet de voir les horaires des commuter trains au départ de Hua Lamphong et le suivi en direct des trains longue distance mais il est très souvent inaccessible. Heureusement ce sous-domaine du site fonctionne et permet d'effectuer les réservations au départ de Krung Thep Aphiwat 90 ou 30 jours en avance selon les trains, mais les cabines partent très vite dès leur mise en vente. MAJ juillet 2024 : les 90 jours sont passés à 180 jours. Le train de jour est par contre l'occasion de faire de belles rencontres avec les Thaïlandais. Vous aurez besoin de votre passeport pour acheter un billet. MAJ 2023 : La plupart du trafic ferroviaire utilise maintenant la nouvelle gare Krung Thep Aphiwat Central Terminal (furtivement appelée Bang Sue Grand Station), mais certains trains utilisent toujours la gare de Hua Lamphong. Donc pour vos recherches sur le site officiel utilisez « Krung Thep Aphiwat » et « Bangkok » (Hua Lamphong) pour trouver tous les trains. Sur le site de réservation apparaissent seulement les « Rapids » et  « Express » et non les « commuter trains ». Vous pouvez aussi utiliser l'appli. Il y a une navette bus gratuite entre les deux gares toutes les 15 minutes.

BKK Rail Android  BKK Rail IOS

gare de Hua Lamphong gare d'Ayutthaya

- LE BUS. Il y a aussi le bus de jour ou de nuit. Sur les forums vous verrez souvent des voyageurs vanter ces bus de nuit, qui permettent d'éviter de perdre du temps et d'économiser une chambre d'hôtel. J'ai essayé un trajet Ao Nang-Bangkok ainsi. Il faisait froid dans le bus, de l'eau gouttait du plafond (condensation due à la clim ou pluie qui ruisselait ?), les toilettes étaient hors-service et il était impossible de vraiment dormir dans les sièges inclinables. Je suis arrivé très fatigué à Bangkok, en plus avec du retard. J'avais gardé mon sac avec moi car il y a aussi des problèmes de vol en soute. Là encore vous perdez la soirée dans la ville de départ, alors qu'il est possible de prendre un vol vers 6 h 30 du matin pour arriver vers 8 h et de pouvoir ainsi bénéficier de la soirée dans la ville de départ et de la journée complète à destination.

bus de nuit

- LES FERRIES ET LES SPEEDBOATS. Certains déconseillent les speedboats à cause des accidents. Ce qui est très pratique en Thaïlande c'est que si vous voulez par exemple faire un Patong‑Ao Nang, on vient vous chercher en minivan au pied de votre hôtel, on vous amène au pier, là on vous badge avec un sticker et vous montez dans le ferry. Au pier de Krabi, des chauffeurs de minivans repèrent la couleur de votre sticker pour vous indiquer le bon minivan et celui-ci vous dépose à votre hôtel. Vous êtes transporté de porte à porte pour un prix modique.

sticker sticker
ferry speedboat

- LES LONG TAIL BOATS. Dans le sud vous verrez ces bateaux traditionnels qui font du cabotage, c'est‑à‑dire qu'ils ne s'éloignent jamais beaucoup des côtes et ne font que des traversées courtes. Vous les utiliserez comme un transport en commun pour des navettes et vous pourrez aussi en privatiser pendant quelques heures pour une excursion personnalisée.

guichet des long tail boats long tail boat

- LES MINIVANS. Beaucoup de destinations sont desservies par des minivans, soit en lignes régulières, soit à privatiser. On peut se retrouver assez serré dans certains minivans de lignes régulières (rangées serrées), la climatisation n'est pas toujours très efficace (manque d'entretien) et certains chauffeurs conduisent de façon dangereuse. En octobre 2014 à Phuket nous avions loué un minivan avec chauffeur pendant un peu plus de quatre heures pour 1500 bahts. Nouveauté 2017 : les minivans interurbains de plus de 10 ans desservant Bangkok devront être remplacés par des minibus.

Un minivan peut transporter environ 12 personnes avec leurs bagages

- LE TAXI LONGUE DISTANCE. Vu le faible prix (sauf dans le sud), il n'est pas inhabituel d'utiliser un taxi pour faire 100 ou 200 km. Selon votre point de départ la seule possibilité sera peut-être un flat rate (forfait) à négocier avant le départ. Par exemple à Ao Nang vous trouvez un peu partout des panneaux indiquant les prix pour les destinations les plus courantes. Il est interdit de fumer dans les taxis et vous devez attacher votre ceinture. En octobre 2014 à Ao Nang nous avions loué un SUV avec chauffeur pendant un peu plus de neuf heures pour 2300 bahts. Pour les taxis à Bangkok, lisez aussi ceci. MAJ 2021 : après des années où c'était en projet, l'application GRAB est devenue légale en mai 2021.

taxi longue distance

- LES SONTHAEWS. Sur de plus petites distances les songthaews sont un moyen de déplacement économique. Il s'agit de camions ou de pick-ups aménagés avec des rangées de bancs dans le sens de la longueur, ou même parfois de vrais bus. Ils sont beaucoup utilisés par la population locale et coûtent très peu cher, de l'ordre de 10 à 50 bahts. Vous montez et vous sonnez quand vous souhaitez l'arrêt. Parfois quelqu'un passera après votre montée pour percevoir le prix de la course, sinon vous payez en descendant.

songthaew à Phuket Town songthaew à Phuket Town

- LES SALENGS. Dans certains endroits, en particulier sur certaines petites îles, vous trouverez aussi ces véhicules à trois roues pour des petites distances.

saleng

Excursions

Il est vraiment très facile de réserver une excursion. Déjà, votre hôtel aura probablement son propre comptoir avec des dépliants. Et dans les rues vous trouverez plein de comptoirs d'excursions. Certains sont assez grands mais d'autres ne sont qu'un bureau avec des dépliants parmi les rayons d'un magasin de souvenirs. C'est souvent marqué « Tourist information » mais ce sont évidemment des structures commerciales. Tous ces points de vente proposent aussi bien des excursions que des billets de minivan, bus, ferry et speedboat pour rejoindre une autre ville. Lisez aussi ceci.

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Conduire un véhicule en Thaïlande

Pour conduire une voiture en Thaïlande vous devez avoir à la fois votre permis national (permis B en France) et un permis international de conduire. Il vous faut les deux documents à la fois.

Attention : sur plein de forums les voyageurs vous conseillent de louer un scooter sur place. Là‑bas les scooters font 110, 125 ou 150 c3. Pour en piloter un vous devez posséder un permis A, moto toutes catégories, et un permis international de conduire qui reprend cette catégorie. Si vous possédez un permis A1 obtenu par examen (donc reporté sur le permis international) ça ne suffit pas. A fortioi le permis A1 obtenu par équivalence du permis B, donc non reporté sur le permis international (théoriquement, car certaines préfectures faisaient l'erreur avant que tout ne soit centralisé), ne suffit pas non plus. En Thaïlande il y a un seul permis pour les deux-roues, qui inclut toutes les cylindrées. C'est pourquoi il vous faut le permis A. La Thaïlande a bien en projet d'instaurer un permis intermédiaire jusqu'à 400 c3 mais même quand ce sera en place ça ne changera strictement rien pour les possesseurs d'un permis A1.

Si vous conduisez en Thaïlande un deux-roues à moteur, quelle que soit sa cylindrée (même 50 c3 si vous en trouviez un), sans permis A vous êtes tout simplement hors‑la‑loi ! Imaginez que vous renversiez quelqu'un et le blessiez gravement, ou pire. Votre assistance internationale refusera toute prise en charge (hospitalisation, aide juridique, rapatriement...) puisque vous conduisiez sans permis. Les opérations chirurgicales coûtent très cher en Thaïlande. Votre assurance refusera aussi de vous couvrir. Vous pourriez vous retrouver à payer une pension d'invalidité à vie à un Thaïlandais ou à sa famille. Un petit tour par la case prison n'est pas exclu non plus.

Si vous avez le permis A, attention quand même : une assistance internationale ne se substitue pas à l'indispensable assurance nécessaire pour la conduite d'un véhicule automobile. Les scooters à louer ont en général une assurance minimaliste ridicule, tout à fait insuffisante en cas d'accident. Vérifiez si votre assistance internationale vous permet la conduite d'un deux-roues motorisé, certaines compagnies peuvent vous permettre de conduire jusqu'à 125 c3.

permis international de conduire scooters

Pour piloter un jetski vous devez posséder le permis maritime adéquat. Comme pour les scooters les loueurs ne vous demanderont rien mais en cas d'accident vous ne serez pas couvert puisque conduite sans permis. Il faut savoir que les loueurs de jetskis essaient très souvent d'arnaquer les touristes en prétendant que vous avez endommagé l'engin. Vous vous retrouvez vite entouré de plusieurs lascars menaçants pour vous inciter à payer une forte somme pour de prétendues réparations.

sens de circulation

Sens de circulation

La conduite est à gauche en Thaïlande. Vous n'y conduirez probablement pas de véhicule mais quand vous traverserez la rue pensez à regarder d'abord à droite puis à gauche. On a tellement l'habitude de faire l'inverse qu'on risque de traverser devant une voiture qui arrive alors qu'on regarde du mauvais côté.

sens de circulation

Signalétique sur les plages

Sur certaines plages vous trouverez les drapeaux vert, orange et rouge (de baignade autorisée à baignade très dangereuse) et ce drapeau rouge et jaune indiquant une zone de baignade surveillée.

drapeau jaune et rouge drapeau jaune et rouge

7-Eleven

Ces supérettes sont présentes tout partout et sont ouvertes bien plus que de la tranche 7 h - 23 h qui leur a valu leur nom puisqu'elles sont ouvertes de jour comme de nuit tous les jours. Vous y trouverez un peu tout : alimentation, produits de toilette, anti-moustiques, adaptateur pour les prises, poncho de pluie... La taille des magasins varie de la minuscule échoppe au vaste supermarché. Certains magasins proposent des boissons chaudes et peuvent vous faire chauffer des pâtisseries ou des hamburgers. La vente d'alcool n'est théoriquement autorisée que de 11 h à 14 h et de 17 h à minuit.

C'est là que vous ferez recharger votre carte SIM locale et que vous la ferez enregistrer avec votre passeport. Si vous manquez de monnaie pour acheter un pancake à un vendeur de rue, allez acheter une bricole au 7‑Eleven avec votre billet de 1000 bahts, ça ne posera généralement aucun problème de monnaie et le vendeur de pancakes sera content de ne pas être payé avec une grosse coupure. Vous trouverez vite ces petits magasins complètement indispensables.

Ne soyez pas surpris si parfois on ne vous rend pas quelques satangs (l'équivalent de nos centimes) ou si on vous rend à la place de cette petite monnaie des timbres. Je ne me souviens plus si ça peut aller jusqu'à deux ou trois bahts.

Comme autres supérettes il existe aussi en Thaïlande des FamilyMart.

7-Eleven FamilyMart

Heures d'ouverture

En Thaïlande les commerces et les bureaux de change sont ouverts tous les jours. À Bangkok par exemple les grands centres commerciaux sont ouverts de 10 h à 22 h, mais des tas de magasins sont ouverts beaucoup plus que ça. Aucun souci donc si vous arrivez à Bangkok un dimanche ou en début  de soirée.

MBK à Bangkok Siam Paragon à Bangkok

Balade en éléphant

Voilà un sujet très sensible. Les défenseurs des animaux ne connaissent pas du tout la situation en Thaïlande et se montrent plutôt extrémistes, négligeant complètement le volet social de la question (les conditions de vie des mahouts). Ils utiliseront souvent la seule vidéo de dressage qui existe, tournée il y a plusieurs décennies ailleurs qu'en Thaïlande. Ils n'hésitent pas non plus à truquer les chiffres : poids d'une nacelle avec les couvertures de protection, poids maximum qu'un éléphant peut porter sur son dos (en annonçant 130 kg au lieu de ce qui semble plutôt être 600 kg pour un éléphant de trois tonnes). Le document suivant émane certes d'un centre proposant des balades en nacelle mais il offre cependant quelques chiffres intéressants. Cet autre article, non lié à un sanctuaire, est intéressant aussi.

En 1989 la déforestation massive a été interdite en Thaïlande. Les éléphants, qui étaient utilisés pour le transport des troncs, se sont soudainement retrouvés sans plus aucune utilité et leurs propriétaires devaient pourtant continuer à les nourrir chaque jour, ce qui représente une très grosse charge financière. Les éléphants utilisés actuellement pour le tourisme sont ces éléphants travailleurs ou leur descendance née en captivité. Ce ne sont donc pas des animaux qui ont été capturés et domestiqués pour les balades en nacelle, malgré ce que veulent nous faire croire les défenseurs des animaux.

Il est clair que les éléphants, enchaînés, n'ont rien à faire sur une route ou pire encore en plein centre-ville parmi la circulation pour divertir les touristes. Par contre une chaîne au pied d'un éléphant à la campagne pendant la nuit ne doit pas forcément être perçue comme une torture, il faut voir le contexte. Il existe aussi forcément certains centres de balades en éléphant qui font travailler les animaux pendant un trop grand nombre d'heures et il peut arriver que certains mahouts utilisent un pic pour maltraiter un éléphant. Ce n'est par ailleurs pas le rôle d'un éléphant que de peindre avec sa trompe ou de jouer au football devant un public.

Il existe des sanctuaires d'éléphants, complètement portés aux nues par les défenseurs des animaux. Le principe est que vous payez environ 60 € pour travailler pendant une journée avec les éléphants. Oui vous avez bien lu : vous payez pour travailler. L'aspect mercantile de certains sanctuaires ne peut donc absolument pas être écarté et on peut lire parfois des témoignages sur des mauvais traitement dans certains sanctuaires. D'ailleurs un lavage trop fréquent peut créer des problèmes dermatologiques à l'éléphant. Un dirigeant de sanctuaire a fait de la prison pour magouilles. Voici un article intéressant sur les sanctuaires.

Il serait peut-être mieux de montrer les éléphants à cru sur leur cou, mais pour autant un éléphant adulte est parfaitement capable de porter une nacelle et deux personnes en plus du mahout. Et saviez-vous qu'il n'y a pas que les touristes, principalement chinois, qui aiment ces balades en nacelle, mais que les Thaïlandais eux‑mêmes en sont très friands ? Encore une fois, il faut faire très attention au temps de travail total de l'éléphant et au terrain sur lequel il évolue. Comme vous le voyez, la question des éléphants est donc très complexe et la position des défenseurs des animaux est trop extrémiste et partiale, déconnectée des connaissances vétérinaires et de toute considération socio-économique, ce qui dessert complètement leur cause. À vous donc de vous faire maintenant votre propre opinion sur cette activité.

balade en élephant

Tiger Kingdom

Autre sujet sur lequel les défenseurs des animaux se déchaînent sans maîtriser leur sujet : la rencontre avec des tigres dans des centres.

En Thaïlande comme ailleurs en Asie les tigres sauvages sont menacés et en voie de disparition. Les tigres en captivité permettent de sauvegarder l'espèce. Ceux présents dans ces centres sont nés en captivité. Il y a bien eu dans le passé la fermeture d'un centre à Chiang Mai où les conditions de vie des tigres étaient lamentables, mais il ne faut pas généraliser.

Certains défenseurs des animaux vous affirmeront que les tigres en captivité que vous cotoyez sont drogués, parce qu'ils ne connaissent absolument pas l'éthologie des grands fauves, qui passent une très grande partie de leur journée à dormir dès l'instant où ils ont le ventre plein. De plus, n'oublions pas que ces tigres sont nés en captivité. Par contre on peut s'interroger sur la pertinence de gaver au biberon des tigreaux toute la journée.

En Thaïlande vous trouverez le Tiger Kingdom à Chiang Mai et à Phuket. Les tigres disposent d'espaces extérieurs herbeux et de piscines. J'ai vu des soigneurs agiter un poisson au bout d'une perche pour faire bondir les tigres dans la piscine. D'après le site du Tiger Kingdom il semble que les tarifs soient deux fois moins chers à Chiang Mai qu'à Phuket. Actuellement ces deux centres ne proposent plus la rencontre avec les tigreaux. Je ne sais pas si c'est une prise de conscience quant au gavage de ces bébés tigres tout au long de la journée par les touristes.

Voilà, vous avez tous les éléments pour contrebalancer le discours extrémiste de certains défenseurs des animaux. À vous de voir si vous souhaitez rencontrer ces tigres.

Tiger Kingdom Kathu

Les représentations de Bouddha

Les statues de Bouddha ne doivent pas être perçues comme de simples objets de décoration. Et encore moins quand il ne s'agit que d'une tête. Vous serez vraiment très mal vu si vous arborez un tatouage de Bouddha, surtout sur la partie inférieure du corps. Donc dissimulez le plus possible votre tatouage.

Dans certains pays d'Asie vous verrez des panneaux vous demandant de ne pas vous photographier dos à Buddha. En Thaïlande il semblerait que ce soit surtout le fait de prendre une photo où vous êtes plus haut que Buddha qui soit mal vu. Par exemple à Ayutthaya, il faut s'asseoir pour faire une photo devant la fameuse tête de Buddha coincée dans les racines d'un arbre. Évidemment pour une statue on ne passe pas son bras autour du cou, on ne lui fait pas de bisou et on ne grimpe pas dessus.

D'après la loi thaïlandaise, pour rapporter une statue de Bouddha en souvenir (je parle bien d'un objet récent et non d'une antiquité) il faut obtenir une autorisation écrite du Fine Arts Department, en s'adressant au National Museum de Bangkok, de Chiang Mai ou de Phuket avec des photos de l'objet et une copie du passeport certifiée conforme par l'ambassade ou le consulat. La procédure prend deux jours. Seules les statues complètes peuvent obtenir une autorisation, pas une tête seule par exemple. Je doute vraiment que beaucoup de touristes s'embêtent avec une si lourde procédure mais je vous cite la loi.

respecter Bouddha respecter Bouddha

Discothèques et alcool

La majorité est à 20 ans en Thaïlande. En dessous de cet âge vous ne pourrez théoriquement pas consommer d'alcool dans les bars. Beaucoup de discothèques, de bars de nuit et d'établissements pour adultes prennent même une sécurité en interdisant l'accès en dessous de 21 ans. Si vous n'avez pas 20 ou 21 ans vous ne pourrez peut-être pas accéder à certains rooftop bars.

Choses à ne pas faire en Thaïlande

La Thaïlande est plutôt un pays non-fumeur et il est interdit de fumer dans plein d'endroits publics, comme par exemple les parcs et les quais de gare, donc vérifiez avant d'allumer votre cigarette. Il est interdit de fumer dans les taxis. Si vous fumez dans un lieu interdit ou si vous jetez un mégot (ou un déchet) dans la rue, vous risquez une amende de 2 000 bahts (10 000 bahts si c'est jeté dans l'eau). Dans le principe il est interdit de fumer sur toutes les plages de Thaïlande (et sur les embarcations) depuis 2015 mais ce n'était pas réellement appliqué. Mais depuis novembre 2017 une liste de plages explicite cette interdiction et l'amende est alors de 100 000 bahts. Une petite zone fumeurs est alors parfois mise en place. Il est interdit de fumer dans un périmètre de cinq mètres autour de l'entrée et de la sortie de tout lieu public. Parce qu'il n'y aura pas forcément un panneau d'interdiction sur chaque plage de la liste ou qu'il pourrait être peu visible, partez du principe de ne pas fumer sur les plages. Depuis février 2019 six aéroports, dont Suvarnabhumi, n'ont plus de fumoir et il est interdit de fumer à l'extérieur près des portes. Il est par ailleurs strictement interdit d'apporter sa cigarette électronique en Thaïlande et d'y vapoter. Voici la mise en garde de la Tourism Authority of Thailand.

loi thaïlandaise sur la cigarette électronique
(ouverture dans une nouvelle fenêtre)

Bien évidemment ne consommez aucune drogue, vous risqueriez la prison pour longtemps pour la simple détention de stupéfiants. Et contrairement à ce que vous pourrez lire parfois, le cannabis récréatif (THC > 0,2 %) est toujours illégal en Thaïlande.

Il est interdit de consommer de l'alcool dans la rue, dans les parcs et sur les plages.

Dans les taxis, les minivans et les voitures, vous devez attacher votre ceinture, sous peine d'amende.

Dans les transports certaines places sont réservées aux moines. Les femmes ne doivent pas s'asseoir à côté d'un moine, lui adresser la parole en premier, le toucher ou lui remettre quelque chose de main à main.

Ne pas dire du mal de la famille royale, ne pas maltraiter tous les signes de la famille royale (drapeaux royaux, effigies...) Le Roi figure sur les billets de banque donc ne détériorez pas volontairement sa représentation. Dans tous les cas ce serait un crime de lèse-majesté très sévèrement puni, même pour les touristes. Ne pas maltraiter le drapeau national (des touristes on déjà été arrêtés pour ça).

Si vous souhaitez recourir à un guide sur place, celui-ci devra obligatoirement être un Thaïlandais. Le métier de guide est en effet strictement interdit aux étrangers. Pas question donc de vous faire guider par un expat francophone, vous seriez alors dans une situation illégale et donc sans aucune couverture en cas de problème. Un guide officiel doit porter sa licence. Un étranger peut diriger une structure touristique mais ne peut pas accompagner un guide thaïlandais sur le terrain pour contourner la loi. Il ne peut pas non plus être chauffeur.

Tout drone possédant une caméra doit être enregistré en Thaïlande et vous devez posséder une assurance. MAJ janvier 2025 : il semble que dorénavant, vous devez en plus posséder une licence de pilotage de drone. Autant dire que c'est énormément de paperasse pour deux ou trois semaines de vacances. Donc n'emportez pas votre drone.

Il est interdit de nourrir les poissons en milieu naturel (amende de 100 000 bahts).

Il est interdit de faire sortir du pays des coraux, des coquillages et même du sable des plages.

Pour protéger les coraux, la Thaïlande interdit maintenant les crèmes solaires contenant certains produits chimiques dans tous les parcs nationaux (dont par exemple certaines îles dépendent). Veillez donc à n'apporter qu'une crème solaire avec le label adéquat. Source

Ne gardez pas vos chaussures pour entrer dans un temple ou dans une habitation. Pour les commerces, regardez s'il y a plein de chaussures devant pour savoir si vous pouvez rester chaussé ou pas. Pour la visite des temples, pas de short au dessus du genou ni de marcel pour les hommes, et pas de short ou jupe courte, pas de décolleté et pas d'épaules nues pour les femmes. Dans certains lieux les femmes pourront se faire prêter ou pourront louer des pièces d'étoffe pour se couvrir. Une astuce : pensez à avoir toujours avec vous pendant les visites une paire de chaussettes qui vous sera très utile pour marcher sur les dalles très chaudes de certains temples sans vous brûler les pieds.

Ne dirigez pas vos pieds (partie la plus impure) vers une personne. Ne touchez pas la tête (partie sacrée) d'un enfant ou d'un adulte.

Ne faites pas sécher votre linge humide à l'extérieur la nuit. Le tissu humide représente pour certains insectes un milieu proprice à la ponte d'œufs microscopiques évoluant en larves qui s'incrusteront sous votre peau.

Au bord de la mer, une fois que vous quittez la plage couvrez-vous. Il est tout à fait déplacé de se promener en bikini pour les filles ou torse nu pour les hommes dans les rues ou dans les commerces et restaurants d'une petite cité balnéaire. On ne vous dira sans doute rien ouvertement mais ce comportement déplaira fortement.

tenue inappropirée en ville

Vocabulaire

Beaucoup de sites consacrés à la Thaïlande commettent des erreurs de vocabulaire quand il s'agit de nommer les habitants du pays ou de qualifier quelque chose relatif à la Thaïlande, car ils confondent les règles de l'anglais et du français. Retenez simplement que seul ce qui suit est correct en français :
- les habitants sont « les Thaïlandais et les Thaïlandaises » (avec une majuscule) ;
- l'adjectif est « thaïlandais » (sans majuscule et il s'accorde évidemment en genre et en nombre) ;
- la langue nationale est « le thaï » (sans majuscule), qui utilise l'alphabet  « thaïlandais » (et non « thaï »).
Si vous souhaitez plus de détails, cliquez ici.

Quelques définitions du Larousse :
- thaï (nom masculin) : famile de langues parlées en Asie du Sud-Est / La plus importante de ces langues, parlée en Thaïlande (langue officielle) ;
- thaï, thaïe (adjectif) : relatif aux Thaïs ;
- Thaïs (nom propre) : groupe de peuples de l'Asie du Sud-Est (Chine du Sud, Vietnam, Laos, Thaïlande et Birmanie) ;
- thaïlandais (adjectif) : de la Thaïlande ;
- Thaïlandais (nom propre) : habitant de la Thaïlande.

En langue anglaise, le mot « Thaïlandais » (personne) s'écrit « Thai » (avec une majuscule et sans tréma) et l'adjectif « thaïlandais » s'écrit aussi « Thai » avec une majuscule. Et nous savons qu'en anglais l'adjectif est invariable.

Conclusions :
- l'expression « les Thaïs » n'existe qu'au pluriel, comme on parle des anciens Germains par exemple. On ne dit pas « une Germaine » comme on dirait « une Française » et de la même façon on ne dit pas, en langue française, « une Thaï » ni « une Thaïe » mais « une Thaïlandaise » ;
- en français on dira par exemple « un bateau thaïlandais piloté par un Thaïlandais » mais en anglais on dira « a Thai boat driven by a Thai » avec des majuscules partout ;
- on apprend à parler le thaï (avec une minuscule) mais on utilise l'alphabet « thaïlandais » et non « thaï » (car l'alphabet n'est pas commun à toute l'Asie du Sud-Est) ;
- on doit écrire « J'ai des amies thaïlandaises » mais « Je connais des Thaïlandaises » (majuscule de nationalité).
- on pourrait par exemple parler de « caractéristique physiques thaïes » car on parle là du groupe de peuples de l'Asie du Sud-Est (voir définition ci-dessus) et non des habitants de la Thaïlande ;
- on ne doit pas écrire en langue française « une agence thaïe » ni « une agence Thaï » mais « une agence thaïlandaise » ;
- on ne doit pas écrire en langue française « Je connais des Thaï très serviables » mais « Je connais des Thaïlandais très serviables ».

Google Maps a des utilisateurs dans le monde entier et ne peut donc indiquer le nom des lieux dans chaque langue. C'est donc l'anglais qui est utilisé. Si sur une carte vous voyez « Ao Nang beach » ça ne signifie pas que la localité s'appelle ainsi mais simplement qu'est indiquée « la plage d'Ao Nang ». Pareil par exemple pour Patong. Donc surtout ne prenez pas cette détestable habitude d'ajouter un « beach » au nom de chaque localité balnéaire.

En thaï la prononciation de la lettre B se situe quelque part entre B et P, celle de la lettre D quelque part entre D et T et celle  de la lettre G quelque part entre le G dur et le K. La lettre R est entre un R roulé et un L. Parfois vous verrez le même nom de lieu écrit avec ou sans R et vous n'entendrez pas toujours celui-ci dans le nom prononcé. Pour les noms commençant par CH, il faut savoir que cette transcription dans notre alphabet couvre en fait deux sons différents en thaï, donc parfois la prononciation sera plutôt CH et parfois plutôt TCH. Et pour compliquer encore plus, dans le BTS où les stations sont annoncées vocalement, vous entendrez certainement vous aussi quelque chose comme « phloen tsit » pour la station Phloen Chit.

Le mot « koh » veut dire « île ». À cause de l'alphabet thaïlandais indéchiffrable pour les Occidentaux, toutes les signalétiques destinées aux touristes sont en anglais, pour que les voyageurs de toutes nationalités comprennent. Ainsi par exemple « Koh Poda » devient « Poda Island ». Mais il n'y a strictement aucune raison pour qu'un francophone dise « Poda Island » au lieu de « Koh Poda » ou « Île de Poda ». Pour moi, dire « Chicken Island » au lieu de « Koh Kai » est révélateur d'une façon de voyager superficielle que je n'aime pas. Le pire étant un pléonasme du genre « Koh Poda Island » !

Koh Poda

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Photos et textes © Denis Costille/Partirenthailande.fr.
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